Deepfakes, vídeos manipulados, áudios falsos e conteúdo fora de contexto transformam as redes sociais em um dos principais campos de batalha pela atenção — e pela confiança — do eleitor brasileiro.

As Eleições Gerais de 2026 colocam o Brasil diante de uma disputa que vai muito além das urnas. Em um ambiente digital marcado pela velocidade, pela produção em massa de conteúdo e pelo avanço da inteligência artificial, uma das principais batalhas da campanha será travada pela atenção e pela confiança do eleitor.

Em 4 de outubro, os brasileiros escolherão presidente e vice-presidente da República, governadores, senadores e deputados. Se houver segundo turno para presidente ou governador, a votação será realizada em 25 de outubro. Mas, antes de chegar à urna, o eleitor será exposto diariamente a uma avalanche de informações, opiniões, propagandas e conteúdos de origem duvidosa.

Nas redes sociais, a informação verdadeira disputará espaço com ataques pessoais, montagens, vídeos fora de contexto e produções criadas artificialmente.

O problema não é apenas a mentira

A desinformação eleitoral nem sempre se apresenta como uma informação completamente falsa.

Uma fotografia verdadeira pode ser usada como se tivesse sido registrada em outro momento. Uma declaração real pode ser retirada de contexto. Um vídeo pode ser editado para eliminar justamente a parte que explicaria determinada fala.

E há um desafio ainda mais sofisticado: a inteligência artificial permite criar imagens, vídeos e áudios de pessoas dizendo ou fazendo algo que nunca disseram ou fizeram. São os chamados deepfakes.

O fenômeno modifica a própria natureza do problema. Antes, o eleitor precisava desconfiar de uma informação. Agora, precisa também desconfiar daquilo que vê e ouve. Um vídeo aparentemente convincente já não é necessariamente uma prova.

Quando a emoção vence a apuração

Nas redes sociais, a força de um conteúdo não é determinada apenas pela qualidade jornalística ou pela veracidade da informação.

Conteúdos que provocam indignação, medo, surpresa ou revolta têm maior potencial de despertar reações imediatas — e é justamente aí que entra a lógica da viralização.

Uma publicação pode alcançar milhares de pessoas antes que alguém tenha tempo de verificar sua origem. O eleitor recebe uma mensagem no WhatsApp, assiste a um vídeo no Instagram, encontra a mesma narrativa em outras plataformas e, depois de algum tempo, começa a ter a impressão de que “todo mundo está falando disso”. Mas repetição não é comprovação.

Uma mentira compartilhada por milhares de pessoas continua sendo uma mentira.

A disputa política também pode estimular a substituição do debate sobre propostas pelo confronto permanente entre pessoas. Questionar candidatos, fiscalizar trajetórias e cobrar resultados são práticas legítimas da democracia. O problema começa quando a crítica é substituída por informações falsas, insinuações e conteúdos manipulados com o objetivo de destruir reputações.

A inteligência artificial amplia o desafio

A evolução tecnológica tornou a manipulação ainda mais complexa. A clonagem de voz, por exemplo, pode produzir áudios aparentemente autênticos e atribuir a candidatos ou autoridades declarações que jamais foram feitas.

O Tribunal Superior Eleitoral tem ampliado a atenção ao problema e atualizado as regras relacionadas ao uso da inteligência artificial na propaganda eleitoral. A regulamentação é importante, mas não significa que o eleitor estará protegido de todo conteúdo falso.

A dimensão da internet exige também uma postura ativa de quem recebe a informação.

O eleitor como última barreira

Existe uma responsabilidade que nenhuma plataforma, legislação ou órgão público consegue assumir integralmente: a decisão de compartilhar ou não um conteúdo.

Antes de encaminhar uma mensagem, algumas perguntas simples podem fazer diferença:

Quem publicou? Existe uma fonte identificável? A informação aparece em outros veículos confiáveis? A imagem é atual? O vídeo mostra a declaração completa? O áudio poderia ter sido produzido artificialmente?

Outra pergunta também merece atenção: por que esse conteúdo está sendo apresentado justamente agora?

Em uma campanha eleitoral, o momento em que uma informação aparece pode ser tão importante quanto a própria informação. Um vídeo antigo, por exemplo, pode ressurgir às vésperas da votação com uma narrativa completamente diferente daquela existente quando foi originalmente divulgado.

A verdade enfrenta uma corrida contra o tempo

Uma mentira pode ser produzida em segundos e compartilhada milhares de vezes em poucos minutos.

A checagem, por outro lado, exige investigação, documentos, fontes e contextualização.

Isso cria uma evidente assimetria: a desinformação trabalha com velocidade; o jornalismo trabalha — ou deveria trabalhar — com apuração.

Por isso, o jornalismo profissional mantém uma função fundamental durante períodos eleitorais: verificar, contextualizar e oferecer informações que permitam ao cidadão tomar decisões conscientes.

A inteligência artificial, por sua vez, não é necessariamente inimiga da democracia. A mesma tecnologia capaz de produzir um deepfake também pode auxiliar na pesquisa, na tradução, na acessibilidade e em diversas atividades legítimas.

O problema está no uso da tecnologia para enganar, manipular ou interferir indevidamente na formação da vontade do eleitor.

Nas Eleições de 2026, talvez uma das atitudes mais importantes seja também uma das mais simples: desacelerar antes de compartilhar.

Se um conteúdo provoca uma reação emocional imediata, vale esperar.

Se parece bom demais para ser verdade, vale conferir.

Se parece absurdo demais para ser verdade, também.

Porque a tecnologia tornou possível fabricar uma mentira com aparência de realidade. Mas ainda existe uma ferramenta essencial: a capacidade humana de questionar, verificar e pensar antes de acreditar.

Em uma eleição, essa capacidade não é apenas uma forma de proteção individual. É também uma forma de proteger a própria democracia.