Vocês comem carne de boi?

Tropeiros. Uma profissão que iniciou no século 18, a partir do ano de 1700, quando a produção de ouro e diamante em Minas Gerais, demandava animais para o transporte desse precioso material para o porto do Rio de Janeiro, por determinação da Coroa. Como era proibido a criação de muares no Brasil, iniciou o transporte desses animais que vinham do excedente da Argentina (Cordoba) que já não eram aproveitados. Para transportar esses animais para o Brasil, foram constituídas as tropas, que eram homens que conduziam esses animais pelas picadas abertas. Daí surgiu a profissão dos tropeiros. A principal estrada aberta foi a Viamão Sorocaba, ligando o Rio Grande do Sul a Sorocaba (SP). Ali eram comercializados na maior feira de muares do Brasil. Chegou a comercializar mais de 100.000 mulas por ano. Essas mulas eram utilizadas para levar alimentos a Minas Gerais e trazer os metais preciosos para o porto do Rio de Janeiro (Paraty).

Dependendo da quantidade de animais que seriam conduzidas, era também o número de tropeiros que constituíam a tropa. Normalmente poderiam ser conduzidos de 800 a 1000 animais. Em 1731, o tropeiro, Cristovão Pereira de Abreu, conduziu uma tropa de 3200 cabeças de gado e 132 homens do Rio Grande do Sul até Sorocaba (SP) (SOLERA, 2010). Essa viagem durou 13 meses, e durante a viagem muitas vilas foram se formando e com o tempo se tornaram cidades.

As mulas eram animais muito procurado para esse transporte, pois poderiam viver até os 35 anos e transportavam até 50% do seu peso, enquanto o cavalo vivia menos e poderia transportar apenas 30% do seu peso.

No livro Tropeirismo e Geodiversidade no Paraná (LICCARDO, 2017) afirma que o tropeirismo oficialmente perdurou até 1959. Mas conhecemos diversos tropeiros que deram a vida a esse serviço até o início do século 21.

Por isso perguntei no início, se vocês comem carne de boi. Hoje esses animais são transportados por caminhões, e esses bois não mais andam pelas estradas. Queremos com esse artigo homenagear todos os tropeiros que trabalharam desde 1700, transportando muares e gado por esse Brasil.

Poema da lembrança

Por essa estrada estou a passar

Que outrora por terra era o caminhar

Florestas a atravessar

Que hoje quase não existe exemplar

Cruzava rio e córrego em perfeição

Que hoje só vejo poluição

A saudade a apresentar

Da poeira a levantar

Do Sol a esquentar

Da chuva a refrescar

Uma tropa devagar a se deslocar

Uma comitiva ansiosa a chegar

Muita saudade e o coração a saltar

Do som do berrante a tocar

Daqueles animais à nossa frente a passar

E de medo correrem a esquivar

Que saudade daquela comida, e o cozinheiro a improvisar

Mas que nossa fome realmente vinha matar

Muitas coisas daquela época vieram a mudar

Inclusive a nos transformar

Um dia, eu sei, que muitas pessoas irão ler

Minhas histórias e vão se surpreender

Como pode por tantas coisas passar

E continuar a viajar?

Eu respondo que era o que eu gostava,

Mas também minha família necessitava

Agora vou me despedir,

Pois uma tropa tem que ir. (Do Livro Memórias de um tropeiro)