As preocupações com a aparência e o peso são frequentes na adolescência, isso devido a pressão social e a idealização de um corpo perfeito, baseado na cultura da magreza, gerando insatisfação com sua imagem corporal e o sentimento de inferioridade. Somando-se às mudanças corporais da adolescência mais a idealização social, podemos encontrar a baixa autoestima e a distorção da imagem corporal que irão reforçar a busca pelo corpo ideal e perfeito.

Quando chegamos a esse ponto o desejo por emagrecer é maior que a fome e o cuidado com a saúde, submetendo assim a métodos agressivos, como excesso de exercício físico, uso de laxantes, diuréticos e realizando jejuns cada vez mais longos. Surgindo, então, os chamados transtornos alimentares, que são mais frequentes no sexo feminino e se caracterizam pela mudança brusca na alimentação. 

De acordo com o manual diagnóstico DSM-5, os transtornos alimentares são representados por desordens persistentes na alimentação, adotando assim métodos e formas de se alimentar que podem gerar prejuízos à saúde. Esses transtornos representam o terceiro transtorno mental crônico na adolescência.

Entre os principais transtornos alimentares estão a Anorexia e a Bulimia, ambos relacionados a ideação da magreza e uma busca incessante pelo corpo ideal e pavor de engordar. Aqui vou destacar um pouco de cada um:

Anorexia nervosa

Esse transtorno tem origens psicológicas, fisiológicas e ambientais, quando se instala, atua de forma que o indivíduo não sente fome, pois atrapalha a ação dos hormônios ligados ao apetite. E seu início pode estar ligado a alguns fatores de risco como:

- Baixa autoestima;

- Perfeccionismo excessivo;

- Deficiência hormonal;

- Ideação social de beleza e a ditadura da magreza;

- Outros transtornos como ansiedade, obsessivo-compulsivo e depressão.

- Perdas de peso constante;

- Dietas excessivas;

- Falta de apetite;

- Restrição de diversos alimentos;

- Medo exagerado de engordar;

- Ausência de menstruação;

- Atividades físicas em excesso;

- Evita comer na frente de outras pessoas;

- Finge ter comido.

O transtorno leva a uma perda de peso extrema e perigosa, pois as baixas quantidades de nutrientes ingeridos afetam a imunidade, enfraquece os músculos e os ossos, podem causar arritmias cardíacas, convulsões e a interrupção do ciclo menstrual. De acordo com pesquisas, 15% dos casos levam a morte.

Bulimia ou bulimia nervosa:

Esse transtorno, assim como a anorexia, tem origens psicológicas, fisiológicas e ambientais, sendo caracterizado pela compulsão alimentar e em seguida por comportamentos para pôr a comida para fora, sendo o mais comum o vômito, mas também pode ser caracterizado pelo uso excessivo de laxantes, diuréticos, prática descontrolada de exercício físico ou jejum. Aqui o indivíduo tem uma visão bem distorcida do seu corpo real e preocupa-se de forma exagerada com o peso. Nesse caso os pais podem observar:

- Inconstância no peso;

- Danos na boca, dentes e esôfago, devido ao vômito constante;

- Fica muito sensível aos comentários com relação ao corpo ou a comida;

- Insatisfação extrema com o corpo;

- Ao finalizar a refeição tende a se isolar pelo sentimento de culpa e para a prática de expulsão do alimento;

- Apresenta fadiga, dores musculares e alterações no sono;

- Dor de garganta frequente;

- Surgimento de úlceras;

- Azia constante e refluxo gástrico.

O transtorno causa diversos danos agressivos ao corpo devido aos vômitos e o uso excessivo de substâncias laxativas e também a falta de nutrientes.

O tratamento dos transtornos alimentares é geralmente realizado por uma equipe profissional, envolvendo psicólogo para acompanhamento psicológico, nutricionista para reeducação alimentar e psiquiatra para tratamento medicamentoso. Importante ressaltar que para que o tratamento tenha bons resultados é imprescindível a combinação desses profissionais. No caso da psicoterapia o paciente tem um acompanhamento e cuidados contínuos, o que evita a recaída.