Igreja Batista comemora 65 anos com programação especial neste fim de semana
Programação que começará no sábado (23) se encerrando no domingo (24) terá a participação da Igreja Batista Vila Americana de Curitiba.
O trabalho da denominação evangélica Batista em Nova Esperança teve início no ano de 1952, época em que a cidade não era considerada município e pertencia à cidade de Mandaguari. O primeiro culto foi realizado no dia 18 de fevereiro de 1952, em um sítio localizado na conhecida Estrada do Matadouro, na casa de uma das famílias batistas. Com o crescimento do trabalho decidiu-se realizar os cultos na cidade. Nela existia um terreno pertencente à denominada Associação Batista do Rio de Janeiro onde atualmente o templo está localizado. O pequeno grupo de irmãos construiu o primeiro templo, em madeira, com seus próprios recursos, em apenas 60 dias.
O primeiro culto no templo realizou-se no dia 25 de dezembro de 1952, sob a direção do saudoso Manoel de Freitas Castro, com a presença de aproximadamente 36 pessoas. Assim, o trabalho batista já tinha uma congregação em Nova Esperança tendo com igreja-mãe a Primeira Igreja Batista em Maringá.
O primeiro obreiro foi o missionário e pastor americano Harvey O. Headrick (1926-1985). Com o crescimento do trabalho, já com um razoável número de membros, resolveu-se encaminhar à Junta Batista Paranaense o pedido para a congregação ser organizada em igreja. Com a resposta positiva, no dia 21 de novembro de 1954 deu-se a organização da Igreja Batista de Nova Esperança, com 79 membros arrolados, ficando eleito como presidente da nova igreja o pastor e missionário Harvey O. Headrick. Em 1975 o templo de madeira já não era suficiente para acomodar os quase 400 membros. Foi então construído o segundo templo, dessa vez de alvenaria
O trabalho foi crescendo e já no dia 22 de dezembro de 1985 foi lançada a pedra fundamental do novo e atual templo com 937m², com capacidade para quase 1000 pessoas. Obra esta que foi executada com recursos dos próprios membros e em sistema de mutirão.
Muitos pastores fizeram parte da história da igreja:
Pastor e missionário Harvey O. Headrick
Pastor Antônio Armindo Júnior
Pastor Dorisan Moraes
Pastor Benjamim Sales
Pastor Wandir Bonfim
Pastor Edson José Ribeiro
Pastor Geremias de Freitas Coelho
Missionário George Oakes
Pastor Adelino Antônio Pires
Pastor Isaías Quirino
Pastor Izaías Gomes da Silva
Pastor Francisco José de Assis
Pastor Paulo Martins
Pastor Rui Simões
Pastor Sílvio Hinz
Pastor Leandro Correa Menegatte
Pastor Rui Bonfim (atual)
Hoje, a Igreja Batista de Nova Esperança reúne-se para suas celebrações com o intuito de buscar a excelência na ação de ser igreja com o desafio de conquistar as pessoas sem Cristo em todas as nações a partir da sua localidade. Desde a sua fundação, a Igreja Batista de Nova Esperança vem expressando a sua relevância baseada na Bíblia, na comunhão entre os membros e no exercício individual das suas potencialidades. Em todos esses anos, pode-se verificar que muitas das sementes lançadas produziram frutos, através das várias pessoas que passaram por esta igreja e que estão espalhadas pelo Brasil e pelo mundo.